こんにちは。南足柄の美容室CHANTの土屋です。
みなさん「ファイトケミカル」という言葉をご存知でしょうか？
僕は健康について学び始めてから知りました。
フィトケミカルとも言われる場合もあります。
必須栄養素ではないため、あまり耳にする機会はありませんが、腸活やアンチエイジングについて勉強していると、よく登場する成分です。
「美容と健康に役立つ可能性があるなら知ってもらいたい」
そう思い、今回はファイトケミカルについてわかりやすくご紹介します。
ファイトケミカルとは？
ファイトケミカルとは、植物が紫外線や害虫、細菌などの外敵から自分自身を守るために作り出す天然成分のことです。
野菜や果物の
- 色
- 香り
- 苦味
- 渋味
- 辛味
こうした特徴の多くは、ファイトケミカルによるものです。
実は、皆さんも一度は聞いたことがある成分もファイトケミカルに含まれます。
- リコピン
- ポリフェノール
- アントシアニン
- イソフラボン
これらはすべて代表的なファイトケミカルです。
注目される理由は「抗酸化作用」
ファイトケミカルが注目されている理由の一つが抗酸化作用です。
私たちの体では、呼吸や運動、ストレス、紫外線などの影響で「活性酸素」が発生します。
活性酸素は必要な働きもありますが、増えすぎると細胞を傷つけ、体を酸化させてしまいます。
その結果、
- 老化
- 動脈硬化
- 生活習慣病
などとの関係があると言われています。
みなさんも、健康でいたいですし、若々しくいたいですよね。
ファイトケミカルは、この活性酸素の働きを抑えることで、健康維持や美容をサポートすると考えられています。
美容師として気になる「酸化」との関係
実は活性酸素は、日常生活だけでなく美容室の施術でも発生します。
その代表がヘアカラー（アルカリカラー）です。
カラー剤には酸化反応が必要なため、施術中には活性酸素が発生すると考えられています。
もちろん、カラー＝悪いというわけではありません。
ただ、何もケアをせずに繰り返すと、頭皮や髪への負担につながる可能性もあります。
そのため南足柄の美容室CHANTでは、施術での抗酸化ケアも意識しながらカラーを行っています。
代表的なファイトケミカル
ではここで、代表的なファイトケミカルを紹介していきましょう。
ファイトケミカルは数万種類あるともいわれていますが、代表的なものは大きく3つに分けられます。
ポリフェノール
苦味や色素の成分で、強い抗酸化作用を持つことで知られています。
代表例
- アントシアニン（ブルーベリー）
- カテキン（緑茶）
- イソフラボン（大豆）
カロテノイド
赤や黄色、オレンジ色の色素成分です。
代表例
- β-カロテン（にんじん）
- リコピン（トマト）
- ルテイン（ほうれん草）
脂溶性のため、オリーブオイルなど油と一緒に食べると吸収率が高まるとされています。
日焼け対策にも役立つと考えられている栄養素です。
含硫化合物
独特の香りや辛味のもとになる成分です。
代表例
- アリシン（にんにく・玉ねぎ）
- イソチオシアネート（ブロッコリー・大根など）
血流改善や抗菌作用などが期待されています。
効率よく摂るポイント
ファイトケミカルは植物の細胞の中に含まれています。
そのため、
- 加熱する
- スープや煮込み料理にする
ことで細胞壁が壊れ、成分を効率よく摂りやすくなります。
また、多くのファイトケミカルは皮の近くにも含まれているため、食べられるものは皮ごと調理するのもおすすめです。
美容師目線でおすすめしたいこと
髪も肌も、年齢を重ねるにつれて「酸化」の影響を受けやすくなります。
だからこそ、
- 色の濃い野菜を食べる
- さまざまな種類の野菜や果物を取り入れる
- 抗酸化を意識した生活を送る
こうした積み重ねが、将来の健康や美容につながると考えています。
また美容室では、
- 明るいカラーを短期間で何度も繰り返さない
- 必要に応じて抗酸化ケアを取り入れる
といった工夫も、頭皮や髪を長く健康に保つための一つの方法です。
ちょっと余談
これはおすすめみなさまにはおすすめはしませんが（笑）、
美容師の中には処理剤やトリートメントの味を確認する人もいます。
それに影響を受けて、実際に僕も試したことがありますが、苦味を感じるものがありました。
苦味のある成分には、ポリフェノールなど抗酸化作用を持つ成分が配合されている場合もあります。
もちろん、製品を口にすることは推奨されませんので、あくまで美容師ならではの小話として聞いてください。
また、お茶やコーヒー、赤ワインなどにもポリフェノールは含まれていますが、飲み過ぎには注意しましょう。
まとめ
ファイトケミカルは、
- 植物が自分を守るために作り出した天然成分
- 抗酸化作用により健康や美容をサポートする可能性がある
- 野菜や果物を食べることで自然に摂取できる
という特徴があります。
特別なサプリメントや高価な食品を探す必要はありません。
一番大切なのは、
「いろいろな色の野菜や果物を、バランスよく食べること」
毎日の食事の中で、
- 緑の野菜
- 赤い野菜
- 黄色やオレンジの野菜
- 紫色の野菜や果物
を少しずつ取り入れるだけでも、自然とさまざまなファイトケミカルを摂ることができます。
明日からの食事で、いつもより少しだけ野菜の色を意識してみてはいかがでしょうか。健康だけでなく、髪や肌の未来にもきっとプラスになるはずです。
僕はとりあえず、お酒のおつまみを素焼きのナッツにするところから始めてみます。
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